骨の構成成分であるカルシウムは、食事によって摂取され、腸で吸収されて血液中に入り、骨に運ばれ骨が作られます（骨形成）。その一方で、骨はしなやかさを保つために、古くなった骨の成分を壊し（骨吸収、骨破壊）、新陳代謝を行っています。
　また、からだの中のカルシウムの約１％は骨や歯以外の細胞や血液中に存在して、神経や筋肉の興奮、あるいは血液凝固（血を固める働き）などで非常に重要な役割を果しています。そのため、血液中のカルシウムが足らなくなると、不足分を骨のカルシウムで補うことになります（骨吸収、骨破壊）。
　このように、骨はからだを支える他に、カルシウムの貯蔵庫としての役割を担い、骨は作られる一方で絶えず破壊を繰り返しています。骨量の減少は、このような骨形成、骨吸収のバランスが崩れた結果なのです。

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